CENTRO ESPAÑOL - GIMNASIA

Día: Viernes 19 de Abril Hora: 21:00 TV: La Liga Argentina Contenidos

Árbitros: Julio Dinamarca, José Luis Lugli y Nicolás Larrasolo

Estadio: El Templo (Plottier, Neuquén)

Posiciones: Centro Español cerró la fase regular ubicado en el 5° lugar de la Conferencia Sur, con un registro de dieciseis victorias en veintiseis presentaciones (récord 16-10) para contabilizar 52 puntos dentro de la tabla. Por su parte, Gimnasia finalizó la regular en el 12° escalón de la conferencia, con un balance de once triunfos en veintiseis encuentros (récord 11-15) y sumando 45.5 unidades.

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El dato: Estos octavos de final, o denominado también como reclasificación, se jugarán al mejor de 5 encuentros. En esta llave Español tendrá ventaja de localía por haber finalizado en una mejor ubicación dentro de la tabla general. El formato será 2-2-1, y se disputará los días viernes 19, domingo 21 (J1 y J2 en Plottier), miércoles 24, viernes 26 (J3 y J4 en La Plata) y domingo 28 (J5 de regreso en Plottier). Los J4 y J5 se jugarán en caso de ser necesarios.

Español y Gimnasia se han enfrentado en dos oportunidades durante esta temporada, y cada vez que se midieron la victoria quedó en manos del anfitrión de turno. La primera vez fue el 17/12 en La Plata, con triunfo para el Lobo por 88-82; mientras que la segunda ocasión en la que se vieron las caras fue el 28/3, en Plottier y con festejo para Español por 85-76.

El Torito ganó 15 de sus 20 presentaciones en casa, donde hay que subrayar que en este último tramo lleva 11 victorias consecutivas en el Templo. Tras una profunda racha adversa de varias derrotas en fila entre finales del 2018 y principios de este año, ahora el equipo de Mauricio Santángelo levantó su perfil con claridad.

Tras perder a Delvin Dickerson, que debió volverse a su Estados Unidos natal por cuestiones familiares, Gimnasia concretó la incorporación de Diego Soárez. Se trata de un pivote uruguayo de 2.05 metros y 31 años que llega de Hebraica y Macabi, de la Liga Uruguaya (LUB). El foráneo debutará esta noche.

Para el estadounidense Howard Wilkerson esta será una serie de playoffs especial. Y es que el pivote, hoy jugador de Español, defendió los colores de Gimnasia en la pasada temporada 2017/18 de la Liga Argentina. Más allá de ya haber enfrentado al Lobo durante esta temporada con la camiseta españolista, esta será una llave eliminatoria, lo que aumentará las sensaciones. En su paso por Gimnasia, Wilkerson promedió 14.7 puntos, 6.0 rebotes y 1.9 asistencias en 16 partidos; mientras que actualmente en Español lleva 14.8 puntos, 6.6 rebotes y 1.7 asistencias en 27 juegos.

Rachas: Español cerró la temporada regular sumergido en una importante racha ganadora de 4 victorias consecutivas. Sin perder desde el 25/3 (en aquel entonces tropezó en Patagones ante Atenas), el elenco españolista consiguió una seguidilla de triunfos ante Gimnasia (85-76 el 28/3), Petrolero (71-69 el 3/4), Ciclista (102-76 el 8/4) y Rivadavia (82-79 el 10/4). El Torito arriba a estos playoffs en una interesante forma.

Gimnasia perdió en su última presentación del calendario regular, de local ante Depo Viedma por 75-72, aunque en una noche donde no iba a variar su 12° colocación final dentro de la tabla. Más allá de eso, esta noche arrancará los playoffs en la ruta, sabiendo que ganó 2 de los últimos 4 partidos que jugó en recinto ajeno. No obstante esos 2 triunfos fueron los únicos que logró en dicha condición durante toda la 2018/19 (el 27/3 ante Del Progreso en General Roca y el 30/3 contra Petrolero en Cutral Có).

El número: Centro Español tiene un registro ofensivo donde marca 81.0 puntos por noche (noveno equipo que más puntos a favor promedia dentro del torneo), en tanto que en defensa recibe una media de 80.0 tantos. En el otro costado, Gimnasia ostenta un índice de 77.8 unidades de ataque por partido, mientras que en contrapartida recibe 81.5 puntos.

Español tiene como sus máximos exponentes a Francisco González (17.4 puntos, 5.4 rebotes y 2.2 asistencias), Howard Wilkerson (15.4 puntos, 7.4 rebotes y 2.2 asistencias), Agustín Pérez Tapia (12.3 puntos, 2.6 rebotes y 2.0 asistencias), Mario Sepúlveda (12.7 puntos y 6.1 rebotes) y Valentín Burgos (7.9 puntos, 2.5 rebotes y 2.7 asistencias).

Los líderes estadísticos de Gimnasia son Leonardo La Bella (15.9 puntos, 3.4 rebotes y 5.1 asistencias), Agustín Zuvich (10.6 puntos y 8.1 rebotes), Matías Cuello (12.5 puntos, 3.6 rebotes y 1.5 asistencias), Matías Sesto (9.7 puntos y 2.6 rebotes) y Alejandro Arca (7.0 puntos y 5.0 rebotes).

Parte médico: Tanto Español como Gimnasia dispondrán de planteles completos para esta noche.

Se dijo: "Ganamos los últimos juegos y eso es una muy buena señal. Creo que tenemos que seguir con esa actitud para encarar fuertes la ronda de playoffs. Todos estamos bien físicamente, estamos bien de mentalidad y eso está muy bueno. Vamos a pelear hasta el final, ese es nuestro objetivo", Howard Wilkerson (Centro Español)